大漠孤煙直, 風沙四起。

皇帝遇到了風暴, 以為自己熬不過來了。身旁攜帶的隨從都被大風吹散, 連當做行步工具的駱駝都不知所蹤。

漫天遍野的，只有密集的黃沙, 蔓延的天邊，似乎沒有盡頭。

風是幹涸的，帶著滾燙的溫度，要把人身上僅有的一點點水分都蒸發掉。皇帝腹中饑腸轆轆, 他甚至產生了幻想, 迷蒙的眼神開始渙散, 他直直的倒在柔軟的黃沙裏。幾層黃沙掩埋了他的半張臉，嘴裏, 鼻子裏，沈沈的，似乎都是沙子。

死了，死了多好！他不會再饑餓, 不會再精神乏力……但是他又不甘心，猛的咳嗽了幾聲，嘴角流出來了鮮血，他盯著這藍天發抖, 身體劇烈的發抖……他不甘心！

忽的，鼻尖傳來一抹異香。

這是什麽味道……是守在黃泉路邊的孟婆, 還是來索命的黑白無常……皇帝想要睜開眼睛, 他卻驚覺, 自己居然連睜開眼睛的力氣都沒有了……

忽然，嘴裏有了些清冽的意思。這是什麽東西，這樣舒服。不夠，不夠！像兒時窩在奶娘懷裏汲取甘甜的乳汁，那液體給了他新生！皇帝發了狠，拼命的汲取著甘冽的液體，好像有什麽人在說話：“你沒事吧？醒醒！”

這聲音就像是駱駝上系著的銅鈴鐺，駱駝在風沙裏每走一步，那鈴鐺便會叮叮當當的響起來，在空曠的，豁達的，孤寂的一片黃沙之中空靈的回蕩著。皇帝兩眼一黑，徹底陷入了昏睡。

再次醒過來的時候，眼前是一個圓形的房頂。又像是帳子，又像是別的，與漢人住的屋子不同。皇帝迷茫，他死了？他活著？這是哪裏？

門簾被撩起，走進來一個異族打扮的少女。皇帝看清楚了她的容貌，心裏俶爾一驚，她怎麽長這樣？穿著一身胡狄的皮衣袍子，臉上自鼻子一下戴著紅紗，額前點著個紅點，只露出來了一雙濕濡水靈的眼睛。

那少女蓮步微移，輕輕走到他身邊，打量了好一會兒，才把手裏拿著的碗遞給他，用極其生硬的漢話說道：“你醒了？喝些羊乳吧。熱，熱的。”

那話聽起來幹澀，夾著胡狄的口音。

她身上的香氣倒是熟悉極了。

皇帝點了點頭，將手中的碗接過來，若有所思的想了會，開口道：“是你救了我？”

少女那雙大眼睛裏流露出幾分不解來，搖頭又點頭，手舞足蹈的，不知道要說些什麽：“你，閉著眼睛。水。這是我家。”

她又將手握成碗狀，仰頭，眼神示意他把羊乳喝下去。

她一點提防心都沒有，覺得全天下的人都是好人。

皇帝還年輕，英俊瀟灑。一雙黑漆眸子寒若繁星，兩道劍眉，很是英氣。她一時半會兒說不清楚救回來的這個男人像什麽。只覺得十分危險，直至過了好久，數十年後才反應過來——那眼神多危險，像只盯住獵物的狼王。

而她，或許在兩個人見到的第一面，就像是那個最可憐，最卑賤的羊羔，被盯上了。

皇帝暫時借住於她家帳篷。

沒過多久，皇帝便知道了。她竟然是胡狄首領的幼女，因為娘親是漢人，所以會一些漢話。

那胡狄首領已經年逾四十，倒也是慈善。打量了皇帝許久，忽的眸中微閃，從他不凡的談吐與腰間那一塊價值不菲的玉佩猜到了他的身份。皇帝只是挑眉揮手，胡狄首領忽的心驚，他自是不敢惹大晟朝之皇帝，可是他這是什麽意思？在此處隱姓埋名？

那少女又眨了眨眼睛，紅紗之下的薄唇輕啟：“我叫蕭靈桉，你，叫什麽？”

看著她的眼睛，皇帝忽然幻想著她紅色的面紗下那張豐盈的嘴唇，透著淡淡的微粉色，他想一睹其容，自己不自覺的僵住了，手指不聽使喚的擡起來，要解開她的面紗。

蕭靈桉向後一躲，警惕的盯著他。半響才說：“不行。這是，夫君才摘。你不能。”

於是皇帝生平第一次遭到了拒絕。

人有的時候或許真的很賤，地位九五至尊，人人順從，生活一帆風順時，覺得沒意思。可是若有人拒絕，抗議，做著無所謂的反抗，那意思就被勾起來了。

皇帝心高氣傲，大大咧咧的倚在椅子上，哦了聲，黑眸鎖定她。

蕭靈桉心中騰升起一種不詳的感受，她仔細檢查了他的傷勢。沒什麽嚴重的情況，過幾日便可以離開了。

因為他剛剛輕薄的姿態，蕭靈桉起了警惕的心理。她離他遠了些，又道：“你，沒有告訴我，你叫什麽，做什麽。”

皇帝無聲笑了下，言簡意賅：“諸臨，商人。”

諸？這是什麽奇怪的姓氏？蕭靈桉覺得有幾分熟悉，好像在哪裏聽過似的。但是又一時半會想不起來。

父親突然走進來。

蕭靈桉臉上綻放出笑容：“父親！”

父親唔了聲，低聲道：“你先出去。”

蕭靈桉眼珠子轉了轉，不解的看了裏面坐著的漢人一眼。在昏暗的光線下，一張如玉的面龐。他挺漂亮，也很輕佻。她不知道“漂亮”這個詞是否可以用來形容男子，她的漢話太弱了。

父親在裏面呆了好一會兒才出來。

出來的時候面色不太好。蕭靈桉上前去問，父親只是意味深長的看了她一眼，什麽話都沒有說出來。

蕭靈桉也沒往心裏去。她才十八歲，還是個半大的孩子，日裏不是放羊，便是坐在石頭上看星星。大漠的星星多極了，只要一到了晚上，滿天的繁星低垂著，似乎伸手就能夠摸到，仰頭便是浩浩銀河。

往往風沙過後，星河才會更璀璨。

皇帝撩開簾子，見到的便是那樣一副畫面。

風聲是清軟的。穿著紅衣的女子坐在沙丘上，仰著頭看星星。星河浩瀚，明月皎潔。茫茫的沙漠似乎被這如水的月華照拂成了白色，緩緩的流動著，像是一條白色的銀河。

聽見聲音，靈桉轉過頭來，開口：“你能走路了？”

皇帝點點頭，淡然的坐在她身旁。

靈桉稍稍朝右邊坐了坐，說：“你是漢人……漢人住在哪裏？夜裏的星星亮嗎？”

皇帝也與她並肩擡頭，看著星河如織。他想起了那四四方方的，悄無聲息的宮殿，四方的圍墻，四方的庭園，四方的屋子，一切都是死板的，老氣的，和這裏完全不一樣。

見他未說話，靈桉撇了撇嘴角。繼而嘮嘮叨叨，伸出手來一指：“那顆星，亮亮的。有七顆呢，若是迷路了，可以看。”

她的眼睛也亮，透著幾絲靈動的，狡黠的光芒，又指向另一邊：“你瞧，另一顆。一閃一閃的，永遠在同一個位置。”

皇帝沒有看那星星，只是側頭看著她。

她的視線一直在天空裏，而他的視線，一直在她臉上。

皇帝後來想過，那時，短暫而美好的夜間，或許是他這一生之中，為數不多的美好了。他想要攥緊，想要珍惜，可是那美好與靜謐就像是握不住的流沙，越用力，掉的越快。

真正矛盾的爆發是在一個清晨。

皇帝的隨從找到了他，皇帝要走了。大晟朝的基業還在等著他。

皇帝有些猶豫，視線投向帳子裏。

靈桉提著籃子出來，見到那浩浩蕩蕩的一群人，忽然有些怯，純凈的，清澈的目光盯著他。

父親也在，看見她，臉上揚起一抹笑容，朝靈桉招了招手：“靈桉，過來。”

蕭靈桉把手裏的籃子放在地上，局促不安的用手捏住衣角。

風沙又揚起來。

蕭靈桉行了個胡狄一族的禮節，問道：“父親，怎麽了？”

老首領黝黑的面龐上流露出幾絲掙紮，低聲道：“靈桉，你長大了。這是……這是漢族的皇帝。你可知道？”

蕭靈桉心裏一驚，天子？不是商人？可他說的是商人，他騙她！那驚訝逐漸變了質，繼而又是淡淡的憤怒。她兩只黑亮眼睛用力的盯著他看，企圖從他臉上看出什麽破綻。皇帝卻是一派風輕雲淡，絲毫沒有欺騙他人的愧疚表情。

蕭靈桉從鼻子裏冷冷的哼了聲。

早知道他是漢人天子，她就不救了。漢人那樣可恨，每一年都叫他們一族上貢，難纏的很。

皇帝期盼的那種驚艷的，羨慕的神情並沒有從蕭靈桉的臉上流露出來，反而是一種懷疑的，厭惡的。皇帝心裏疑惑不解，他從來沒有見過這樣的表情。他便咳嗽了聲，緩緩坐在馬車裏。

見他走了，蕭靈桉並沒有多說什麽話，扭頭便走。誰知道老首領一把拽住了她的衣袖，道：“靈桉，你也去。”

“去哪裏？”

她歪了歪頭，問道。

老首領嘆了口氣，忽的想起那日晚間，那個身份尊貴的男子來找他，語氣淡漠，卻又不容置喙。他說，只要靈桉同意聯親，便免去胡狄一方三年的糧食，牛馬貢稅。並且永遠不會對胡狄出兵。

老首領被說動了。

靈桉只是個女子，況且年幼喪母，沒有牽掛。她上面還有父兄，嫁到大晟也好，那裏多麽富饒，至少可以衣食無憂。

一個可怕的想法浮現到靈桉心頭。

果然，在她難以置信的眼神的註視下，父親朝馬車上那個端坐的男人跪下，緩緩道：“阿圖魯同意婚嫁。”

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